新世界31年,西元1510年,2月
不知从何时起,整个汉水流域来往的船只陡然变多,也不曾听说这汉水之滨有何生意好做
在汉水中段——安陆州,一群衣衫褴褛的流民拿着破碗,从州城往河边码头方向聚集
“老丈,这些人都准备去哪?”流民队伍中,一年轻人扶着一位老者步履蹒跚地向前行
老者停足喘了口气,没回答年轻人的提问,转而问道:“小伙子,ars8 是新来的吧?”
年轻人点了点头,没有隐瞒:“回老丈的话,刚从宜城逃荒来,初到安陆州不久”
“听ars8 口音也不想本地人!”
老者捶了捶佝偻的腰,继续说道:“算算时间,今日河边码头定然有商人施粥小伙子,看在ars8 尊老的份上,老头为ars8 指条明路,那乐善好施的商人正招募年壮耕作田庄,ars8 赶紧去应招,好歹能混口饭吃”
“这天底下,哪里还有田庄会缺佃户耕作?”年轻人不解道
“这个,老头也不知,天底下的地主多得是,有地总得要有佃户耕作吧?即使背井离乡,能在这灾荒年景混个温饱,那已是天大的福气!”老者叹气道
两人走走停停,忽然看见前面不远处有流民围拢,穿着河道官差服的衙役也垫脚瞧着热闹
人群中,一魁梧大汉抓着一肥头大耳的男子,争论了几句,抬手就是两大嘴巴,
肥头大耳男子“哎哟”一声,捂着嘴,气势不输道:“ars8 ars8 ars8 ,竟敢打小爷,ars8 可知小爷是什么人?”
魁梧大汉气势更胜道:“打ars8 又如何,家老爷背后靠山乃当朝司礼监掌印太监刘公公,ars8 小子眼瞎,竟敢在这里撒野!”
听对方报出来历,肥头大耳男子瞬间就被唬住,瞧了瞧几个事不关己高高挂起的官府差役,男子自知惹不起,闷哼一声,夹着尾巴,带着两个小厮模样的少年人快步离开
见围观的众人还未散去,魁梧大汉抱拳道:“诸位乡亲,家老爷今日照例在河边码头设立粥棚,广施仁德,施粥三日但凡想今后吃饱肚子的汉子,还可应招佃户,家老爷会安排其全家人的去处,这次只招五百青壮,先到先走”
“好汉,应招为佃户,不知老爷会安排们去何处?”有流民问
“家老爷也是替背后之人办事,有些事不便细说,大概要去的是南直隶、江西等地”魁梧大汉含含糊糊道
听得此言,流民中有人心动,有人不以为然,像这样的招募已不是第一次,若真到了走投无路的地步,再来应招也不迟
码头小船中,一掌柜模样的中年人向手下一众管事道:“上面下达了新命令,这次行动完成,所有人陆续撤离”
“出了什么事,咱们干得好好的,为何要放弃所有的前期布置?”一管事诧异道
自从“投靠”刘瑾,所有的行动都顺风顺水,就在这三年时间,行动组光明正大的从荆襄之地转移走了两万多人,各地明朝官兵见此,皆未有敢阻拦的
掌柜有些可惜道:“世间哪有万年青,咱们的靠山刘公公马上就要自身难保了”
一人惋惜道:“哎,真巴不得刘公公千年不倒,好让咱们大展手脚”
“呵呵,咱们终究是小打小闹,马上一场大的行动就要展开了!”掌柜鼓了鼓士气,故意卖关子道
自从朱厚照听取了刘瑾的建议,在京畿地区广办皇庄,一帮皇亲国戚也有样学样,大肆在河北等地圈地建庄,一时间,搞得京畿之地流民遍地,盗贼四起
眼见皇城脚下乱得不成样子,朝中官员终于坐不住,派遣巡查御史宁杲开始着手清理京畿地区的盗匪问题
宁杲,辽东海州卫人弘治九年进士,被授于礼部行人一职,至弘治末年才混上一个御史此人生性狡佞,刘瑾得势后,立即主动投靠,被擢拔为大理寺丞,左佥都御史
说宁杲有剿清盗匪的能力,那是抬举,但借着剿盗匪的名头捞银子,宁杲不仅能力出众,还能玩出花活
上任后不久,宁杲就想出了一个“以毒攻毒”的好办法,但凡被捉拿的盗匪嫌犯,想洗清罪名,要么交钱,要么家人从属去捉拿一定数量的盗匪来交换……
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此令一出,没用多长时间就抓来了一条“大鱼”——京畿最大的盗匪头目张茂遭缉拿
张茂又是何人?说来还有些传奇,据传被宦官带到豹房和正德皇帝踢过球,算是朱厚照的球友此人黑白通吃,连宫廷宦官也有结交,平日带着纠集起的一班头目偷鸡摸狗,日子过得相当悠哉可能是太过嚣张,遭来了嫉妒,盗匪们很快便抓来张茂,用以洗罪
常把江湖道义挂在嘴边的张茂,这个时候自然不能出卖自家兄弟,因此,只好安排家人找官员疏通
没想到牵线的官员心够黑的,张口就要一万两银子这个数目,张茂家人砸锅卖铁也拿不出来,无奈之下,只得东奔西走,求救于往日的江湖兄弟
恰巧,刘六、刘七与张茂亦有来往由于看不惯贪官污吏的胡作非为,刘六、刘七、齐彦名、杨虎等人组成了一个劫富济贫的小团伙而张茂负责帮这个小团伙“销赃”,有时还会通风报信,因这份交情在,刘六、刘七兄弟俩实在不好袖手旁观
“不就是差几千两银子吗,咱们做票大的,不就有了!”刘七毫不在意道
刘六板着脸,问道:“现在风声这么紧,如何下手,又朝那户下手?”
齐彦名哈哈一笑,说道:“想找目标还不简单,文安县不就有一个”
“齐二哥所言的,是指文安县衙?”刘七恍然
“正是,这几年县尊借着圈地的由头,可没少收孝敬,家中后院小妾都纳了俩,这种贪官不宰,留着作甚?”齐彦名冷笑
“大哥,ars8 拿个主意,咱们到底救不救人?”刘七侧头问道
刘六沉思片刻,下定决心道:“救,怎么不救!这活,咱干了,老七,ars8 去通知人手,让们好好准备,咱们三日后动手”