一直以来，郑、鲁两国因为挨得近的缘故，很多地方都很像除了一些风俗之外，有些地方连口音都很像，比如通州人大多都既能说鲁言，又能说郑言而两国最让人羡慕的是13从们两国之间穿过
13在鲁国分流成三条支流，更造了千里沃土在鲁国的人不用费什么力气能吃饱肚子，这是好事，也是坏事好事是过去不管什么时候，鲁国都没从外面买过粮食，粮食不算贵，穷苦人家难一点，但吃糙米也能活坏处是鲁国对农人没有任何优待，连先王时期也是如此
不过龚香以为，先王最有远见的地方是当年在燕国来求粮时，只肯借道让们去郑国买粮，而不肯让鲁国的粮商卖粮先王道：鲁人种出来的稷麦进了燕人的嘴，孤想一想都难受！
由于“清高”的大王不乐意把自家的粮食卖给燕人，大家也只好接受大王的这个怪癖
不过现在郑国因为要卖粮给燕国，很多大商人都自己买地、买奴种粮，再不然也贿赂城镇太守保证一定的产粮供应，如果有人夺农人田地或掠民为奴，造成种地的人变少了，城镇太守们自己不乐意了而鲁国因为没有这个需要，所以各地太守都没有发现百姓们已经没有足够的粮食了——反正们自己是不会缺饭吃的
“魏国？魏王不是还在吗？”冯瑄记得上回听说魏王还在替魏公子选妻，还看中了晋国公主
“在，但魏王后正在上窜下跳”龚香道
“魏公子不正是王后所出？”
“但魏公子已经不是小儿了，一旦娶妻，魏王后想再管住儿子难了只听说没成亲的儿子被母亲管，谁听说过已经成家的儿子还对母亲言听计从的？”龚香道，“而且魏王明摆着不肯从国内替魏公子选妻，一旦嫁进来的是国公主或世家淑女，魏王后更没施展的余地了所以她最近正折腾着把她娘家的兄弟子侄都换成各城太守”
这样一来，自然而然侵害了其世家的利益，但各世家也并非铁板一块，比如龚香，说起来合陵也姓龚，可龚*心心念念想回乐城，如果现在大王跟说只要把合陵太守给老婆的哥哥/弟弟当，支持回来抢龚家家主之位，肯不肯？那龚*必须肯啊，只怕立刻打上包袱回来了想想看，如果有大王和蒋彪站在一起抢一个合陵太守，龚香也无可奈何的
冯瑄一听懂了，苦笑道：“魏王……想必乐见其成？”这下也算是打击了各个家族，魏公子日后继位，身后多几个母家太守支持不是很好吗？
而各地太守也不是吃素的魏王后明摆着不怀好意，自家安坐城池好几代人，怎么甘心放弃呢？干脆在走之前把城库给搬空吧，交给魏王后一座空城，呵呵，让她当了太守也坐不稳位子！
“现在各地商人都蜂拥往魏国而去，们不如也趁机分一杯羹”龚香笑道
魏国，通渠
通渠是魏国都城，坐南望北，地处三地中间，背倚西梁，南望浦合，历来便是交通南北的险要之地王城建在这里之后，魏王在西梁和浦合都屯下重兵，于是魏国七百年来，未曾有敌军打到通渠城下
“王，大喜！”曹席一进来大声道
魏王身边坐着魏公子牧郎小时候出生时，魏王生怕养不大，起名放牛娃，还真把打扮成放牛娃放在宫里养所以很长时间都没人知道那个在王宫里跑来跑去脏兮兮的光屁股娃娃是魏公子等长大，此名不雅，改为牧郎，小时的事也成了趣闻
魏王已经很老了，六十岁时才得了魏公子牧郎这个儿子，之后又蹦出来几个儿子，都是在娶了这个魏王后以后有的，到现在魏王后也不过才四十几岁，看起来像三十岁的美妇，她发起怒来，曾从后宫跑到魏王和人议论的地方把魏王拉回后宫跟吵架，公卿们一边等一边猜魏王这回多久才能从王后手中逃脱
魏王道：“阿郎，去给曹大夫送杯水，让坐下好好跟给说说，给选了个什么样的妻子”
牧郎笑着亲自请曹席坐下，又亲自给奉茶，“曹公慢点说，多说一会儿，这样父王才能晚点回母后那里”
魏王惧妻在魏国是出了名的，而魏后所生的女儿到了赵国为后，赵王也畏妻如虎
曹席笑道，“公子莫要取笑大王，说不定日后也会一听见那娇娇的脚步声吓得抖衣而颤”
牧郎信以为真，惊道：“大夫替某选了个虎妻？！”说完又不信，摇头：“不会，那晋国公主听说十分温柔和顺”
曹席大笑，魏王听懂了，坐起身道：“是哪国淑女？令曹公都为难起来了？”
君臣二人早有默契，牧郎未来的妻室是晋国公主了，既能给牧郎支持，又不至于成为魏国的心腹大患曹席数次前往晋国，一是造势，二来也是替牧郎打打名声，日后两国肯定会亲如一家的
但曹席这次回来后竟然这么说，肯定是又看到了另一个更合适的女子
曹席叹了口气，道：“大王不知，鲁王如今已经换人了”
魏王挑眉，“记得那个姜斐没有儿子蒋淑又从哪里翻出来一个公子继的位？还是们家那个蒋夫人真‘生’了一个儿子？之前都放在别处养育，现在才回来？”
“虽不中，亦不远”曹席如此这般，这般如此的说了一遍
魏王坐直身，“姜鲜之子？还是当年长平公主生的那个？她生过那一个吧？真活到了现在？”牧郎也不禁听得入神，好神奇！
“是，而且已经继位了”曹席道，“而且，蒋淑在去迎回这位大王的路上死了”
“哦，原来蒋淑死了”魏王坐回去，“那不奇怪了”对蒋淑来说，在死之前找个人继位才是重要的，如果还能再活十年，这个姜先坐不上王位了
牧郎还掂记着曹席话里的女子，催道：“曹公，那女子是鲁王之女？”
魏王笑，“儿啊，不喜晋国公主的柔顺，原来心中所倾慕的是这样的女子吗？”之前可没见这么积极
牧郎低头不好意思的笑了
曹席叹气，“公子啊，那个摘星公主，还不到十岁”
这话一说，魏王脸上的兴趣没了，是牧郎也失去了听下去的兴趣
曹席道：“摘星公主是鲁王在乡野之中与人所生，至今也不知其母是何人但坊间传言，她是永安公主生的据所见，这个公主的一举一动似乎都颇有深意”
魏王叹道：“永安是个聪明人，当年在梁帝宫中，那么多公主，个个都过得不似人，只有她，不但在不得罪朝颜夫人的情况下过得像个公主，更趁着梁帝要嫁公主时，挑中了老迈的东殷公为婿，算她没活过东殷公，但这一辈子，她活的像个公主，既为帝裔，作何要看人脸色？又为何不能随心所欲？”
曹席道：“这个公主的处境也未必比永安强不过鲁王宫中虽已有王后和三位夫人，但公主却没有落到下风，一边拉拢国中权臣，一边收服百姓民心，归国前还听说她有两个养兄，两个养姐，现在一个养兄在鲁王身边任内尉，一个在宫外任将军，两个养姐，一个嫁到了冯家，一个嫁到了蒋家摘星公主声威赫赫，在乐城无人不知，无人不晓！”
魏王听得双眼连闪，忍不住问：“只有十岁？”
曹席残忍道：“不足十岁，如果没错，今年才八岁”
魏王简直是一口气上不来！如果没有这个摘星公主，晋国公主已经是牧郎能找到的最合适的妻子了等去后，魏国必定会是一片动荡算现在借着王后的手压制住了国内的权臣，但现在担心自己的儿子对付不了的母亲如果能有一个强势的妻室，到时牧郎不轻松多了吗？
“只有八岁……只有八岁……”魏王实在舍不得，问牧郎：“不如先娶过来，等她十三了再圆房……”没说完摇头了，五年时间，活不了五年而死后，魏王后成了太后，年幼的、还没有圆房也没有孩子的摘星公主处于天然的劣势，魏王后有一百种办法离间牧郎和的妻子，到时只怕这个摘星公主没先对上婆婆，会先把自己的丈夫当成敌人
牧郎羞愧的红了脸，道：“儿一定会好好保护她的”
但魏王和曹席都不信上一次，魏王后冲到牧郎的宫内，硬说当时在殿内侍候牧郎的两个织娘引诱公子，罪大恶极，不但杀了织娘全家，还毁了织娘的脸，毁了她们的手当时牧郎还不是一句话都没说？虽然事后对魏王说也觉得十分愧疚，也觉得对不起许家的三娘和五娘，可母后发怒，也没办法啊……
从那时起，魏王死了心，又做不到在自己死前先处死王后，只好寄希望于牧郎的妻子了
魏王想了一晚上也想不出办法，第二天把曹席又叫进来骂了一顿，“都是！害孤连觉都睡不好！”
曹席很坦然，一见摘星公主知道这是魏王梦想中最合适的人选无母，跟鲁王的关系也不十分亲密，鲁王宫中的女人似乎跟她的关系也不好，她自己又有野心，年纪小，心性还不稳，如果早早的娶进来，教导的对牧郎一心一意多好！那是牧郎天然的盟友！
唯一的问题是，魏王已经没有那么多的时间来教导摘星公主别说五年，明年这个时候魏王还在不在都不好说
“天不予啊……”魏王仰面而叹，挥手对曹席说，“给东殷王下国书，道……孤欲为牧郎求娶……公主，愿与晋永为兄弟”
曹席拱手道：“是”
龚香和冯瑄议定往魏国买粮，但乐城不可能自己把这个钱全掏了说实话，乐城这里饿死的人不太多，背靠王城，乐城、涟水的人不种地也饿不死饿死的是别的地方的人，而那里的人也未必在乎饿死几个庶民问题是今年这些人饿死了，明年难道有粮食吃了？人越来越少，种地的人也越来越少，粮食只会一年比一年更少
龚香和冯瑄决定自己先示意一些大商人往魏国去收粮，粮收来以后暂时不急着卖，然后让大王发一道王令，道今年各地的贡品中，多些米粮，少些金银，因为听说最近有很多百姓饿死，大王怜悯子民，打算赠粮给饿肚子的百姓
有大王带头，其城镇自然而然的会开始赠粮给百姓了，这时们再让人说魏国有便宜的粮，此时不买更待何时？这样行了
两人商量好了，找来商人，提起买粮的事，结果几个商人都大摇其头
“不敢，不敢最近有几伙强人，专抢大商人！来无影，去无踪”商人道
龚香一惊，“强人？”难道已经有人聚啸为盗了？“们杀了多少人？”
商人道：“杀是杀，一开始也杀一两个，似乎是为了吓住人，抢完走，也不多杀后来大家也都知道了，见们来扔了货跑，们也不追过来杀，把货物抢走行不过如果只给们一半是不行的，们要全要”
龚香奇道：“既然有强人，们为何不绞杀们？”这些商人也不是吃素的啊
商人道：“们不杀国人啊只盯着不是鲁人的商人抢，这样们又何必去找们的麻烦？”减少竞争对手，们高兴还来不及呢，有的还想过要给强人通风报信，不过因为找不到这些大王在哪里开山建寨，只好作罢
龚香目瞪口呆，“那们去魏国……”贩粮应该没事吧？
商人道，“公子，现在只有小商人才会亲自跑到国去，要是想要国的货物，只需要跟熟识的魏商送个信，到时把货物给送来行了还省了的事，运过来出了问题，不给钱……”说到这里，突然眼前一亮！迫不及待的说，“公子，答应了！”
龚香立刻明白了，犹豫半天，还是摇头拒绝了，因为这样粮食也到不了手里啊，还要白白担上杀魏商的罪名，何苦呢？
结果商人早坐不住了，匆匆告辞，看来并没放弃这个主意
龚香头痛欲裂，命人去冯家问冯瑄跟商人谈得如何，结果冯瑄那边也是一样，现在的商人很少走郑、魏这两条线，因为这伙强人只盯着大商队，是看起来很多货物的那一种，结果现在郑、魏两国的商人到鲁国来都不肯带很多货物，都是化妆成小商人，这样才能平安无事
以前们喜欢聚在一起，现在不得不分开来鲁，不是没有抱怨，但抱怨也只是抱怨，们知道鲁人巴不得外国商人都吓得不来，们想把货物卖到鲁国，不只能通过们了吗？
“没别的办法？”龚香发愁道
阿悟说：“倒是听说，有商人去见姜将军，欲请姜将军做护卫，姜将军答应了，那队商人没出事”
龚香苦笑：“难道还要出护卫的钱？那个姜武，出身乡野，请出马，不给金子是不行的”
姜武死钱的名声已经传出去了，可传归传，大王充耳不闻，再说钱，虽然粗俗，却也不算什么大毛病
对商人来说，这笔生意如果赚头不大，是不会做的鲁国不像燕国那么缺钱，粮食的价格上不去，贩回来赚不了多少，再贴上护卫的钱和冒的风险，不做这个生意行了
阿悟道：“何不求助大王？”
龚香叹道，“也只能如此了”但姜元会不会答应，可真没把握庶民没粮食吃饿死了，跟让最信任的养子带兵离开乐城，两边相比，当然后者更严重
果不奇然，姜元听说后摇头，叹道：“如此逼迫那些太守，会不会不太好……孤想，们也不是故意这样的等今年们来贡，孤见过们，劝一劝吧”
龚香出来后跟冯瑄道，“知玉郎与公主颇有交情，还请玉郎走一趟摘星楼，说动公主相助”
冯瑄道：“不想付给姜将军金子，以为公主这边比姜将军更便宜吗？”
龚香道，“公主所求，总不会是金子”
冯瑄道：“那觉得，几匹布能说动她？”
龚香皱眉，“以为公主之聪慧，当不会提出们无法接受的条件？”盘算了一下说，“如此的母亲在冯家过得还不错，旦公子在王后那里据说也很好，另一个侍女虽死，但蒋盛也丢了性命……公主会要什么？”
“要封地”姜姬说
冯瑄瞪大眼，“公主……历来只有出嫁时才会有封地”而且如果嫁到外国，没有封地了
“不是给的”她说，“给……姜将军吧”
冯瑄沉默不语，半天才道：“公主，此事要等回去与大王商议之后才能……但历来有封地的只能是大王亲子”
“给还是不给？”
“……”冯瑄咬牙，但怎么想，粮食的事才是迫在眉睫的，封地……一地的税收丁口这些东西，公主拿了也没用何况她给了姜武，笃定姜武日后不会反脸不认吗？姜武，一定会一直听她的？
到时姜武没了公主的支持，取回封地也轻而易举
冯瑄缓慢的点头：“此事，可以应承公主”
“要丁口不下十万的封地”
“五万”
“八万”
“六万”
“再说滚回去！”姜姬突然一喝，把冯瑄给吓了一跳，“十万！”
冯瑄连忙作揖，“八万，八万公主，八万的丁口已经是个小城了”丁是指男人，女人不算丁口八万男人，至少再加上六万女人，那是个十几万人的城市
姜姬笑一笑，“什么时候见到封地，什么时候再去替给将军说情”
冯瑄急道：“公主，此事不能拖延……公主！”
姜姬施施然起身，“既然不能拖，先生快一点一个十几万的小城，难道那里的太守还敢说个不字？”
冯瑄大惊：“公主要换太守？”
姜姬奇怪的看着，“不换太守，怎么知道每年交给的税赋是真是假？”
冯瑄劝道：“再换太守也一样……”
“若骗，砍了”姜姬轻描淡写的说，“这世上缺种地的农人，却不会缺做官的人”
冯瑄走出摘星楼后，越想那句话越心惊
是的，哪怕公主砍上十个八个太守，她也绝不会缺下一个想当太守的人